2009年11月3日

岩見冠山の次は琴引山に登るのだが、カーナビをセットしたら50kmほどもあった。到着は13時半くらいになりそうだ。
車が登山口の近くまで来たが、登山口が見つからない。駐車場があるとガイドブックに書いてあるのだが、それらしきところはなかった。地図をもう一度よく見て、慎重に道を引き返すと、ススキの藪の手前に古い鳥居が立っているのを見つけた。これが登山口であった。駐車場はどこだと思ったら、ススキの藪に車が1台停めれるスペースがあった。
ともかく身支度をして歩き始める。登山口を探したりして手間取ったので、出発は13時25分になってしまった。この山は3時間ほどかかるので、帰ってくるのは16時半くらいになりそうだ。
鳥居をくぐって、急な斜面を登る。道はＶ字にえぐれた中を行くのだが、すぐに広い林の中に出た。アカマツの林を緩やかに登って、紅葉の始まった雑木林の中に入る。
登山口から20分ほどで明るい林の平坦地に出たと思ったら、すぐに植林の中の急登になった。急な尾根を登って行くと、樹林の間からけっこう雪が残る山が見える。これが明日登るつもりの大万木山であった。明日も雪山登山になりそうだ。
20分ほど急登をすると、道は尾根の右斜面を行くようになって、沢の音が聞こえてきた。
大きな岩盤があって、これを慎重に越えると、道は沢に向かって緩やかに下って行く。その沢は深い谷になっていて、ふと対岸を見ると、苔むした巨大な一枚岩が屏風のようにたっていた。すごい迫力である。
道は急斜面をトラバースして行って、細い流れを渡る。この流れが深い谷をつくっているのだ。沢の流れを見上げると、巨大な岩が聳えたっていて、そこから流れ落ちているのだ。琴引山って、こんな険しい岩山だったのかと怖くなってしまう。
山の急斜面をジグザグに登って行く。見上げる斜面には大きな岩がそびえ立っていて、すごい眺めなのだ。
明るい林のトラバース道をターンを繰り返して登って行くと、ひときわ大きな岩がそびえ立っていた。ふと見ると、その横に石段のようなものが見える。これが琴の岩屋の上り口であった。せっかくなので寄って行くことにした。苔むした古い石段で、枯葉がいっぱい積もっているので滑りやすい。この細い急な石段を上ると、お堂がたっていた。この右に高くそびえ立つ岩壁に隙間があった。これが岩屋であった。圧倒される大岩壁に穴があいているのだ。覗いてみると、下に続いているようだった。