地蔵尊展望台からは雪が積もる階段道を登って行く。階段できちんと整備されていなかったら、とても登って行くことはできないと思う。
ふと、足下を見ると、白い雪の上に赤い紅葉の葉が散らばっていた。けっこう美しい。
ようやく日が射すようになって、明るい樹林の中を登って行く。ブナの林が広がるようになると、傾斜も緩やかになって、きれいなブナ林を眺めながら歩いて行く。
雪の中には踏み跡が続いていた。雪が積もってから、何人もの登山者がやって来たというである。真っ青な空が広がっていて、日の光で雪が白く輝きまぶしいくらいである。
ブナの林の中に山小屋が見えてきた。山頂の避難小屋で、中に入ってみると、中は土間で、ベンチが置かれていた。
小屋から山頂までは200mである。明るい雪野原を歩いて、山頂の広場に着いたには9時27分であった。山名の標識と二等三角点があった。
山頂にたつイラストマップを見ていたら、そこに「危険注意」という表示があって、渓谷コースは台風23号の被害で危険な状態にあるという。積雪時は通行を控えて下さいとある。ただでさえ雪で滑りやすいのだから、危険というコースを下るのは止めることにした。そこで、権現コースを下ることにした。
指導標にしたがって、権現コースに入る。踏み跡をたどって下って行くと、「山頂大ブナ」という標識があった。登山道から左に少し入ったところに、ブナの巨木があった。根元から何本もの幹が分かれて伸びているという変わった形をしていた。
登山道に戻って、さらに下ろうとしたら、この先に踏み跡はなかった。
雪の道を下って行くと、すぐに「大万木山山頂展望台」という標識があって、右に少し入ると展望が広がっている。ここからは遠くに雪の白い山が見えた。これは大山であった。すばらしい眺めである。こんな雪山になってしまって、大山には先に登っておいてよかったと思った。
ここからは急な下りになる。踏み跡のない雪の道をどんどん下って行く。踏み固まっていないほうが、スリップしにくくて下りやすかった。道には「落ち葉スリップ注意」の標識があった。本当に落ち葉っていうのは滑るのだ。特に照葉樹の厚い葉がよく滑る、さらに濡れていたら要注意なのだ。
どんどん下って行くと岩場があって、大岩壁の左を下るのだった。大岩壁の下に着くと、「大万木権現」という標識が立っている。大岩壁を見上げると、岩穴が見えてその中にお堂があった。権現コースはこの大万木権現のことだったのだ。
このすぐ先はロープの下がる岩場であった。雪がついているので、すごく厳しい下りであった。
岩場からさらに下って行くと、水が滴り落ちる絶壁があって、これを過ぎると、樹林の中を下るようになった。紅葉の林に入ると、ようやく雪が少なくなってホッとした。走るように下って行くと横手コースの分岐に着いた。山頂から50分経過していた。
横手コースは平坦なトラバース道である。山襞に沿って曲がりくねった水平道が続いている。5分ほど行くと、階段の登りになった。その先には「赤松の森」という標識があって、たしかにアカマツ林が広がっていた。アカマツ林を登ってから道が下りになると、左下に私の車が見えた。無事、帰ってこれた…。
駐車場に戻ったのは10時37分である。