2013年4月22日

三蓋山山頂から、なだらかな稜線の少し右を歩いて行く。行く手にすさまじい倒木帯があって、これを通過するのは大変だ…と思ったら、その直前で左折して、再び緩やかな道を行くのだ。
大きな山塊が迫ってくると、ベンチやテーブルが並ぶ「つげ峠」に着いた。ここから猫越岳まで4kmである。…ということは目の前の大きな山塊は猫越岳ではないということだ。
つげ峠から先は、大きな山塊の左を巻いて行く。あいかわらずのトラバース道が続くのだが、「落石注意」の標識がやたらに多くなった。右には険しい山壁がそそり立っていて、いかにも落石がありそうなのだ。道は岩礫に覆われていたり、橋も多く架けられている。
ようやく広い稜線に出ると、馬酔木の群落で、白い花が満開であった。中には山桜の花も咲いている。きれいである。
林の中をのんびり歩いて行くと、道の真ん中に指導標がたっている。そこには「猫越峠」と書いてあった。まったくの平坦地で、峠らしい雰囲気はない。
道はここで右折して、いよいよ今回の山行の最高峰「猫越岳」の登りにかかるのだ。山頂までは1.1kmである。
すぐに急登が始まると思ったのは大間違いで、馬酔木の花が咲き誇る大群落の中を行くのだ。10分ほど行くと「コースを守ろう　自然を大切に」という標識がたっていて、その上に「水呑の頭」とマジックで書かれていた。地図には表示がない地名である。「頭」と名が付くからにはピークなんだろうかとも思うが、まったくの平坦地である。不思議だ。
さらに灌木のトンネルをくぐって、緩やかに登って行く。このあたりでは山桜が満開で、ピンクの花がすごくきれいであった。
丸太の階段の登りが始まった。そんなにきつい登りではなくて、5分ほどで猫越岳山頂に着いた。13時半であった。樹林に囲まれていて展望はないのだが、山頂広場の真ん中には二等三角点があった。

猫越岳山頂から灌木のトンネルを下って行く。道に朽ちた杭が二列並んで続いている。これはかっては丸太の階段を支えていたものらしい。さすがに伊豆の山は歴史があるのだ。
5分ほど下ると「猫越岳山頂の池」をさす指導標がたっていた。道のすぐ左に池が見えるので行ってみた。けっこう広い池だが、水は濁っている。
池から少し行くと階段が現れて、これを登ると視界が開けた。ここは猫越岳展望台と呼ばれるところであった。360度の展望が広がっているのだが、富士山は見えなかった。これから向かう北の山並みが一望できるのだが、一昨日登った達磨山などの特定はできなかった。
展望台からは崩れかけた階段の下りで、ロープも下がっていた。長い階段の下りになって、平坦になると馬酔木などの灌木のトンネルを抜けて行くのだ。緩やかなアップダウンを繰り返して、後藤山山頂に着いたのは14時10分であった。ここも山頂らしからぬところで、稜線のアップダウンのなかのちょっとしたピークという感じであった。
長い階段を下って行く。5分ほどで、行く手の視界が開けて、広大な草原が見えた。この草原は天城放牧場なのだ。その先には草原の丸いピークが見え、そこに登山道が続いている。一昨日の達磨山の雰囲気に似てきた。
下って行くと、突然、舗装道に出た。ここが仁科峠かと思ったらそうではなくて、この道は横切って、再び草原の道を緩やかに上るのだ。
笹の草原の中に広い道が真っ直ぐに伸びている。振り返ると後藤山とその後ろに猫越岳が見える。すばらしい眺めだ。
大きな岩のあるピークに着いた。ここは「仁科峠展望台」で、行く手には車道が見えて、駐車場も見える。これが仁科峠であった。
展望のピークから階段道を下って、仁科峠に着いたのは14時半であった。
もう14時半、この仁科峠から車をおいた船原峠までは9km以上もあるのだ。本当に暗くなってしまいそうだ。でも、ともかく行くしかない。