尾根を少し行くと右に林道があって、登山道はこの林道に降りてしまう。ここからは林道を歩くのだ。でも、5分ほどで左に自然歩道の入口があって、ここから再び山道に入る。植林の中のすごい急降下になると、下に舗装道が見えてきて、コンクリートで固めた階段を下って、この道に降り立つ。
すぐ右にヘアピンカーブがあって、そこから左に下る踏み跡がある。これかと思って、この踏み跡を下って行ったが、どうも方向がおかしい。右に石巻山の稜線が見えるではないか。間違えたと思って引き返した。
舗装された林道を歩いて行く。この道は石巻観光道路というのだ。30分ほど林道を行くと、ようやく右に石の鳥居が見えてきた。これが石巻山の登山口、石巻神社である。
鳥居をくぐって、急な石段を上る。登りきったところが神社の境内で、登山道は右にあるのだが、まず神社にお参りした。
登山道の入口には、山頂まで600m、20分という指導標がたっていた。「石巻山石灰岩質植物群落」という説明板もたっている。石灰岩の山はアルカリ質の特殊な地質となるため、貴重な植物群落を見ることができるのだ。でも、晩秋のこの時期、花は望めそうもない。
丸太を渡した階段道を上って行く。すぐに石灰岩の大きな岩が現れ、10分ほどで「石巻山蛇穴」に着いた。石灰岩の巨岩に穴が開いていて、神様の使いの大蛇がここに住んでいたという伝説があるという。
ここから急な露岩の道を上ると、今度は「ダイダラボッチの足跡」があった。石灰岩に足跡らしき窪みがあるのだ。
ここからさらに5分ほど登ると、左に大きな岩があってその上に二つの碑がたっている。大天狗と小天狗と刻まれていた。
今度は少し下ると、行く手に大きな岩峰が立ちはだかる。登山道はこれを左に捲いて下るのだが、見上げるような岩壁が聳えている。絶壁を捲いたその先は鎖場であった。この岩壁に向かって登って行くのだ。鎖にすがって大きな岩の重なりを越えると、こんどは鉄の階段がある。巨岩の細い隙間に階段がつけられていて、一つ登り終えたら、その先に、さらに急な細い階段があった。これを慎重に登ると、ようやく山頂であった。
石灰岩の重なる山頂である。巨岩の後ろに白い杭があって、そこには石巻山と書かれていた。
山頂は細長くて、岩のヤセ尾根が東にまだ続いているのだが、これを辿ることはできない。すさまじい岩稜で、断崖が続いているのだ。
山頂から南の下には貯水池が見え、豊橋市街も一望できる。景色を眺めながらパンをかじった。