2007年10月30日

別府渓谷の駐車所で泊まったのだが、朝は厚い雲がかかっていた。携帯も通じないので、今日の天気がわからない。7時くらいになったら、少しだけ青空が見えた。なんとかなるだろうということで、出発することにした。
駐車所から道路に上がって、茶屋の前を過ぎると右につり橋がある。これが石立山の登山口である。でも、吊橋の前には遊歩道としか書いていなかった。
橋を渡りながら渓谷を見下ろすと素晴らしくきれいである。この別府渓谷は高知県の代表的な紅葉の名所なのだそうだ。
橋を渡ると、左に階段の道が続いている。これを登って行くと、すぐに石立山と湯歩道の分岐があった。もちろん石立山の登山道を行く。
すさまじく急な登りが続く。すぐに百間滝の分岐があって、左の登山道を行く。樹林の中の急斜面をジグザグに登って行く。道にはワイヤーを張った柵が設けられていて、これに沿って登って行く。柵が途切れたら、とんでもなくザレた急斜面のトラバースがあった。道は細くて足元はすぐに崩れる。こんなところにこそ柵を設けてほしいのだが。
急斜面をジグザグに登って、ようやく尾根の上に着く。そこには大きな岩があった。ここで左折して。尾根に沿って登って行く。杉林の中を登って行くと下りになって、谷に向かって降りて行く。大きな岩がゴロゴロする涸沢に降り着く。ここが龍頭谷である。ここまでもけっこうきつい登りで大変な山だと思っていたのだが、本当に大変なのはここからだった。
沢を渡ると、ザレた急斜面の登りであった。ロープが張ってあってルートを示している。この急斜面の登りは、足元の砂礫がズルズルと崩れてものすごく怖い。ロープにすがって、必死に登る。下りはもっと大変なのではないかと思ってしまった。（まったくその通りであった。）
このザレでは真っ直ぐに登って行ってから、途中からトラバースするのだ。これも怖かった。すがるロープもないので、一歩一歩足場を固めながら歩いて行くしかなかった。
ようやく足場のしっかりした岩稜に着いたときはほっとした。
でも、ほっとしてはいけなかったのだ。ここからは大きな岩の間を急登するのだ。急峻な岩場の登りが続く。岩は石灰岩で、すごくもろいのだ。道にも石灰岩の岩屑が散らばっていて、下手に踏むと滑ってしまうのだ。ともかく絶壁のような急な岩場をひたすら登る。
ようやく傾斜が緩やかになって、紅葉の樹林の中の道になった。歩き始めて1時間20分たっていた。ここで休憩。この二日間、ハイキングのような山に登っていたのだが、今日の山では、一気にたるんだ気持ちが吹き飛んでしまった。
40分ほど、紅葉を眺めたり、ヒメシャラや栃の大木などを眺めながら登っていった。とはいえ、けっこう急な登りが続いていたのだが。
文字が消えてしまった白い看板があって、その向こうにいかにも石灰岩といった大きな岩があった。これを過ぎたら傾斜がきつくなって、目の前には真っ白は石灰岩の岩稜が立ちふさがった。白い岩稜を登ってゆくのだが、石灰岩は砕けて、道に散らばっている。登って行く巨岩もなにかしら不安定な気がする。とんでもない道である。でもこのあたりの紅葉はすごくきれいであった。
樹林の中に入るが急登は続く。傾斜が緩まって、展望が開ける。向かう山頂方向は紅葉真っ盛りですばらしくきれいだ。これに感動していたら、とんでもないナイフリッジがあった。本当に細い岩稜で、これを慎重にわたる。この山は本当にすごいと思ってしまう。
これを過ぎると、道の両側には背の高い笹薮が現れた。この笹の間を急登して行く。きつい登りが延々と続く。ガイドブックには、西峰の直前に背の高い笹薮が現れると書いていたので、この急登は西峰の登りだと思っていた。ようやくピークに着いたがそこは山頂らしい雰囲気がまったくなくて、すぐに下りになった。少し下ってそれから登り返す。この登りが石立山山頂への登りだと思っていたのだが、すさまじいな急登が続く。西峰と石立山とは標高がほとんど同じなので、こんなに急登が続くのはおかしい。
40分ほど登って、ようやくピークに着くと、中東山・石立山の分岐の指導標がたっていて、ここが西峰だということがわかった。ここには捨身ヶ嶽の標識もあった。これは帰りに寄ることにして、山頂を目指す。
この頃、雲が湧き上ってきて石立山は見えなかった。急な道を少し下って、稜線の平坦な道を行く。紅葉の樹林越しに捨身ヶ嶽が見えた。すさまじい岩壁である。これを邪魔するもののない状況で眺めることはできないのかと、注意しながら歩いていったのだが、そうした展望場所はなかった。
平坦な道を山頂に向かう。きれいな紅葉をを見ながら、枯れた笹の道を歩いて行く。頂稜部はけっこう長くて、山頂に着いたのは11時であった。
北側にはダケカンバの林があって、南側が開けている。でも、山頂は雲に包まれていて、なにも見えなかった。
山頂には祠があるのだが、これは完全に倒壊していた。そのまえに二等三角点があった。
20分ほど山頂にいたが、ここでは携帯が使えたので、天気予報を確認できた。今日も明日も天気はいい。明日も登山ができる。
山頂には20分ほどいて下山した。きれいな紅葉の写真を撮りながら下ったのだが、登りで苦労した岩稜はすさまじくきつかった。ザレて足場が不安定なので、一歩一歩確実に下って行くので、時間がものすごくかかった。そして、最後の龍頭谷へのザレの下りは本当に足がすくんだ。
登山口の吊橋に着いたのは14時少し前であった。すさまじい山だったが、満足感いっぱいであった。