2011年10月6日

朝、目を覚ますと由布岳には雲がかかっていなくて素晴らしい天気である。ところが、今日は登山だ…と決心したとたんに、次第に雲が出てきて、どんよりとした雲におおわれてしまった。私は晴れ以外、山に登ろうとは思わないので、あきらめて湯布院の観光をすることにした。湯布院の文化財を見てまわったのだ。10時頃、温泉に入ろうと思って、湯布院温泉館にいったのだが、そこから由布岳を見上げたら雲がきれいに晴れていた。あわてて登山口に向かうことにした。
以前、由布岳に登ったときは正面の登山口からだったので、今回は東口登山口から登るのだ。登山口に着いたのは11時30分であった。ずいぶん遅い出発になってしまったが、往復4時間10分なので、明るいうちには帰って来れるはずである。
登山道に入ったところにトイレと休憩の東屋があった。すぐに急な登りが始まるのかと思ったらそうではなくて、ほとんど平坦な道が続くのだ。鬱蒼とした樹林の中を緩やかに登って行く。20分ほど行くと、斜面に大きな岩があって、これを左に捲くと、杉林になった。道に沿ってロープが張られていて、これが登山道を明確にしてくれている。二つの大きな岩の間を抜けると傾斜はきつくなった。行く手の林の中に標識が見えてきたら、そこが日向越えであった。登山口から45分かかっていた。ここは日向岳と由布岳の鞍部なのだ。日向岳にも登りたいと思っているが、時間の余裕がないので、帰りの状況で判断しようと思う。

東峰への登りも岩場の連続なのだが、分岐から10分ほどで東峰山頂に立つことができた。ここが由布岳山頂である。到着は時間は14時5分。ここまでまったく休憩せずに登ってきたので、長目の休憩を取ることにした。
けっこう風が強くて寒い。持ってきた軽量ダウンコートが役にたった。ポッドのお湯でコーヒーを作って飲んだ。寒いときは暖かい飲み物がなによりなのだ。
休憩しながら考えた。あのすさまじい岩場を下りたくない。いっそのことこれから東峰に登って、正面コースを下ろうか…。でももう14時半になっていて、時間がない。悩んでいたら、雲がわき上がってきて、西峰が見えなくなってしまった。こんな状況で西峰に登ってもしょうがないので、おとなしく来た道を引き返すことにした。
下りの岩場はすごく緊張させられたが、なんとか通過して、日向越えに戻ったのは15時23分であった。これなら日向岳を往復できる。ここから山頂までは15分である。
樹林の中を緩やかに登って行く。登山道は落ち葉に隠れて、けっこうわかりにくい。すぐにピークに登り着いたが、まだ5分もたっていないので山頂ではない。ここから一旦下らなければいけないのだった。
鞍部に着くと、正面には壁のような山が聳えたっている。すさまじい急登を覚悟したが、この急な斜面の左をトラバースするように斜めに登って行くのだった。
5分ほど登ったところで右にターンして、大きな岩が左に見えてくると山頂は近い。
山頂到着は15時37分であった。日向岳展望台という標識が立っているのだが、樹林の中で展望はない。それでも、樹林越しに由布岳を見ることができた。
ここで少し休憩して、それから下山開始。
日向越に戻ったのは16時、さらに走るように下って行って、登山口に戻ったのは16時21分であった。