ここからすぐ先で山道に入る。ここまではずうっと簡易舗装の道を上ってきたのだが、ようやく土の道になった。
急な道を登って行き、尾根を右から回り込むと傾斜は緩やかになって、階段の道になった。時々分岐する道があったりするのだが、必ず指導標が立っているので迷う心配はなかった。近畿自然歩道の指導標もあった。
鬱蒼とした杉林がいつのまにか自然林になると、そのあたりからブナの木が見られるようになった。この付近の道はしっかりと整備されていて、板張りで手すりが着いた道になったりする。きれいな緑の林を見ながら、山襞に沿ったほとんど平坦な道が続く。
木の柵に沿って緩やかに下ると、左から上ってくる道に合流した。これが帰りに使うBコースの登山道なのだ。この合流点のすぐ先に鳥居がたっていた。登山道は山頂にある葛城神社への参道なのだ。鳥居の両脇には狛犬も置かれていた。
鳥居をくぐって、急な石段を上て行く。最後の登りはきつかった。ようやく境内に登り着くと、鳥居の奥にトタンのプレハブのような小屋がある。これは登山者のための休憩小屋のようなのだが、中にはなにもなかった。
これを抜けると正面に古い石の祠が鎮座している。葛城山は役行者が開いた修験道場の山で、この大きな石の祠は享保年間に、ときの岸和田藩主だった岡部氏が寄進したものである。
この祠に手をあわせて、さらに進むと、この後ろにもう一つ神社があった。竜王神社である。葛城神社と同じような石の祠があるのだが、これは比較的新しいような気がする。竜王神社のすぐ先に指導標がたっていて、右が展望台となっていた。山頂は樹林に囲まれていて何も見えなかったので行ってみる。
ブナを保護するための柵に沿って行くと、すぐに林から抜け出して、目の前に大きな展望台がたっていた。すごく大きくてりっぱなものである。
螺旋階段を上って、上にたつとすばらしい眺めであった。今日は天気が良くなくて、遠くは霞んでいるのだが、それでも360度の展望である。十分満足。
風が強く吹いていたが、ここで休憩することにした。
景色を眺めながらパンをかじった。
竜王神社に引き返したが、この下に駐車場や東屋が見えたので行ってみることにした。竜王神社の石段を下って車道に出ると、そこには茶屋があって、園地になっているのだ。園地のイラストマップがたっていたが、それには竜王神社はあるのに、葛城神社はかかれていない。たぶん、この案内板は和泉市がたてたもので、葛城神社は大阪府に属するから書いていないのだろう。縄張り意識はすごいのだ。
葛城神社に戻って、ここで記念写真を撮ってから石段を下った。
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